Carlos Rodríguez Félix, hostelero y coctelero navarro de renombre, ha sido galardonado con el Premio al Mejor Coctelero en la XVII edición de los Premios Anuales de la Academia Navarra de Gastronomía, que se entregarán el 3 de abril en la Cámara Navarra. Con una trayectoria que abarca desde sus inicios en 1984 en el Instituto Profesional de Burlada hasta su consagración como campeón de coctelería en Navarra y participante en certámenes internacionales en Las Vegas, Montecarlo y Turín, Rodríguez se define como “un camarero que ha recorrido el mundo con su coctelera”. Su última creación, La Terraza de Baluarte en Pamplona, un espacio cosmopolita que combina cócteles innovadores con platos gourmet de origen local, refleja su apuesta por los productos de la tierra y su visión del turismo como motor económico.
Formado en hostelería entre 1984 y 1990, Rodríguez destaca el valor de estudiar el oficio: “Muchas personas quieren ser camareros, pero estudiarlo es un plus”. Desde sus primeros pasos en el Valle de Arán hasta su incorporación al equipo del recién inaugurado Hotel Iruña Park en 1990 —donde trabajó con un equipo de profesionales multilingües que marcó un hito en Pamplona—, su carrera despegó en 1994 en Zuasti con la creación del exitoso Corner Hemingway, una barra que trasladó a hoteles de la ciudad y que cautivó a locales y visitantes. Sus cócteles, inspirados tanto en clásicos como el Bloody Mary o el Manhattan como en creaciones propias, le han valido reconocimientos en concursos a ciegas, donde, como él explica, “el jurado valora el resultado, no quién eres”.
“Este premio es un orgullo y un estímulo para seguir potenciando los productos navarros”, afirmó Rodríguez al conocer la noticia. La Academia, con el respaldo de Caja Rural de Navarra, Aceites Castillo de Monteagudo, Reyno Gourmet y Bodegas Ochoa, también premiará a figuras como Pilar Idoate por su trayectoria y Jaione Echarri como mejor jefa de sala, pero el foco en Rodríguez subraya la importancia de la coctelería en la gastronomía actual. La gala promete ser una celebración del talento navarro, un reconocimiento a profesionales como él, que, tras recorrer el mundo, han regresado para enriquecer su tierra con experiencias globales y sabores locales.